Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia (Mario Benedetti) (Paso de los Toros, 14 de septiembre de 1920 – Montevideo, 17 de mayo de 2009) escritor, poeta, dramaturgo y periodista uruguayo.
Residió en Paso de los Toros junto a su familia durante los primeros años de su vida. Tras una fallida estadía en Tacuarembó, se trasladaron a Montevideo, cuando Mario Benedetti contaba con cuatro años de edad.
Desde los catorce años trabajó en la empresa Will L. Smith, S. A., repuestos para automóviles. En 1946 contrae matrimonio con Luz López Alegre.
En 1943 dirigió la revista literaria Marginalia. Publicó el volumen de ensayos Peripecia y novelas. En 1945 se integró al equipo de redacción del semanario Marcha, en el cual es nombrado director literario en 1954 y donde permaneció hasta 1974, año en que fue clausurado por el gobierno. A partir del año 1950 se volvió miembro del consejo de redacción de Número, una de las revistas literarias más destacadas de la época. Ese mismo año obtuvo el Premio del Ministerio de Instrucción Pública por su primera compilación de cuentos, Esta mañana.
Se mantuvo políticamente activo con las fuerzas de izquierda.
Tras el Golpe de Estado en Uruguay de 1973 renuncia a su cargo en la universidad, pese a ser elegido para integrar el claustro. Por sus posiciones políticas debe abandonar Uruguay, partiendo al exilio en Buenos Aires, Argentina. Posteriormente se exiliaría en Perú, donde fue detenido, deportado y amnistiado, para luego instalarse en Cuba, en el año 1976. Al año siguiente, Benedetti se traslada a Madrid, España. Estuvo diez años alejado de su patria y de su esposa, quien tuvo que permanecer en Uruguay cuidando a las madres de ambos.
Vuelve a Uruguay en marzo de 1983, iniciando el autodenominado período de desexilio.
Mario Benedetti repartía su tiempo entre sus residencias de Uruguay y España, atendiendo a sus múltiples obligaciones y compromisos. Después del fallecimiento de su esposa Luz López, en abril de 2006, víctima de la enfermedad de Alzheimer, Benedetti se trasladó definitivamente a su residencia en el barrio Centro de Montevideo, Uruguay.
Benedetti recibió numerosos premios y distinciones entre las que destacan: el Premio Jristo Botev de Bulgaria, por su obra poética y ensayística, el Premio Llama de Oro de Amnistía Internacional, la Medalla Haydé Santamaría por el Consejo de Estado de Cuba, el Premio León Felipe, el VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, el I Premio Iberoamericano José Martí, el Premio Etnosur y el XIX Premio Internacional Menéndez Pelayo, el Premio Morosoli de Or y, el Premio ALBA.
Su copiosa obra abarcó los géneros narrativos, dramáticos poéticos y ensayísticos entre los que destacan los siguientes títulos: en cuentos, Esta mañana (1949); Ustedes, por ejemplo (1953); El reportaje (1958); Montevideanos (1959); Ida y vuelta (1963); Datos para el viudo (1967); La muerte y otras sorpresas (1968); Recuerdos olvidados (1988); El césped y otros relatos (1993); Buzón de tiempo (1999); La sirena viuda (1999); El porvenir de mi pasado (2003); Historias de París (2007). En Novela: Quién de nosotros (1953); La tregua (1960); Gracias por el fuego (1965); El cumpleaños de Juan Ángel (1971); Primavera con una esquina rota (1982); La borra del café (1992); Andamios (1996). En Poesía: La víspera indeleble (1945); Poemas de la oficina (1956); Inventario uno (1963); Próximo prójimo (1965); Quemar las naves (1968); Letras de emergencia (1973); Poemas de otros (1974); Viento del exilio (1981); Geografías (1984); Inventario dos (1994); El olvido está lleno de memoria (1995); Rincón de haikús (1999); Adioses y bienvenidas (2005); Testigo de uno mismo (2008). En Ensayo: Literatura uruguaya siglo XX (1963); Genio y figura de José Enrique Rodó (1966); Crítica cómplice (1971); El escritor latinoamericano y la revolución posible (1974); El recurso del supremo patriarca (1979); Subdesarrollo y letras de osadía (1987); La realidad y la palabra (1991); Vivir adrede (2007); Los poetas comunicantes (1972).
El cuerpo del poeta descansa junto al de su esposa Luz en el cementerio del Buceo de Montevideo.
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A la izquierda del roble
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